Un animal, c'est tout un monde. Il transporte avec lui le décor qui l'entoure et participe à son maintien, à l'instar du bipède pensant qui, par pure inconscience, prétend décider seul du visage de l'avenir. Qu'une espèce vienne à disparaître et le vide s'étend un peu plus dans le cœur et l'esprit de chaque individu. La nature est un fabuleux réservoir de merveilles. Mais voici que des nuages noirs s'amoncellent soudainement au-dessus du grand fleuve. Anima, l'âme, n'a donc pas avec l'animal qu'un simple lien de consonance ! Qui ose affirmer que l'homme seul en a reçu le privilège ?

Pour Duranel, tout ce qui s'agite sous le soleil mérite un égal respect, une égale commisération. D'où l'impérieuse nécessité d'un accord, d'une harmonie renouvelée, comme dans le domaine de la couleur où le peintre est certes souverain. Quoi de plus légitime ! Très réceptif à la musique, il sait aussi maintenir son oreille aux aguets, faisant surgir des personnages des notes cuivrées d'un saxophone ou d'une furtive coulée de jazz.

Abondamment documenté, Duranel s'intéresse à tout ce qui se meut - éléphant, girafe, autruche, rhinocéros, oryx, mandrill, crocodile, papillon, goéland, macareux, libellule, poissons, pieuvres et cétacés... sans oublier bien entendu le chien et le chat, frères ennemis qui se sentent naturellement à leur place dans sa peinture. Cette compassion toute franciscaine rend son langage universel et beau. Il n'est donc pas si étonnant qu'on l'aime et le savoure sur d'autres continents. Cette manière d'être au monde vaut beaucoup plus qu'un passeport. Par delà ses rêves d'océan et ses dérives d'enfant rebelle, Jean sait que les plus beaux voyages se font en regardant par la fenêtre. A telle enseigne que ses maisons ne sont jamais fermées. Ouvertes aux quatre vents, elles participent au grand périple des marins, des poètes magnétiques et des astres. Aucun obstacle ne vient en obscurcir les murs. Tout y est délibérément laissé sans crainte à découvert, jusqu'aux pensées diaprées et vagabondes qui nous animent jour après jour. Quiconque veut croquer la lune n'a qu'à tendre la main vers le ciel. Dans le jardin du peintre, on bavarde juché sur le cœur d'une fleur.

De réalisation récente, les œuvres rassemblées au Château de Vascoeuil abordent les thèmes chers à l'artiste : la nature et la vie sauvage, la mer et les voyages, l'amour et la vie quotidienne, la musique, la ville et le rêve éveillé. Partie intégrante de sa recherche, céramiques et meubles peints y trouvent naturellement leur place.

Contemporain par ses audaces, son baroquisme et ses stridences, l'art de Jean Duranel n'est en rien dissocié de l'histoire de la peinture. Il se situe dans le lignage des grands artistes visionnaires. Ceux qui, par enchantement, nous aident à retrouver le chemin de la vie.

Entrez dans le monde de Jean Duranel pour -avec l'artiste- dériver en état d'apesanteur.

Les yeux grands ouverts, vous êtes conviés à découvrir la nature avec le peintre qui plante son chevalet au bord de mer, sur la plage, au fond de l'océan ou bien vous le fait traverser.

Au cours de ce voyage émergent la vie sociale, la vie de couple, les loisirs émaillés d'instants magiques et d'émotions avec la musique de jazz ou d'opéra, le restaurant, la photographie, le banc public, la maison -lieu s'il en est- où s'exprime le coeur de la vie de tout un chacun dans la ville trépidante : Paris, New York... ou ailleurs.

Ailleurs, où l'imaginaire règne, foisonnant : l'Eléphant en colère, le Mandarin et sa Mandarine, la Jungle avec les Papillons ou les Oiseaux provoquent en nous une réflexion salutaire qui supplante nos préoccupations avec un lyrisme immédiat.

Le sourire nous guette à chaque instant.

Cette façon de réinterprêter l'évidence par le jeu technique de l'image relève de la plus pure tradition figurative et émoustille notre jubilation. L'artiste joue avec les paradoxes et les contrastes de couleur construisant sa toile à partir de la « mise en carreaux » traditionnelle. Par son chromatisme, il réinvente l'espace et réorchestre le temps.

Portés par le trait, ses télescopages, juxtapositions acrobatiques, polymorphes entre humains, choses, animaux et végétaux font naître tableaux et sculptures.

Ce monde onirique -le propre de son identité- nous emmène de fil en aiguille vers l'imprévu, suscitant la surprise d'une émotion née du décalage entre la situation proposée et la réalité d'une histoire qui ne doit rien au hasard.

Vive l'expression libre !

Viviane Malinine